Es war eine traurige Nachricht, als der Zoo im Juli 2017 mitteilen musste, dass Löwenmännchen KASHI eingeschläfert werden musste. Zwar hatte das Tier mit fast 18 Jahren ein stattliches Alter erreicht. Trotzdem war sein Tod ein herber Verlust für den Zoo – und für Weibchen ZARINA, mit der sich KASHI sehr gut verstanden hatte. Nach knapp zwei Monaten bekommt das Löwenweibchen nun einen neuen Partner an die Seite gestellt: Den 11-jährigen Asiatischen Löwen KUMAR, der bislang im Zoo von Dublin gelebt hat.
Ende August kam der Löwe aus Irland nach Frankfurt und wurde nach dreiwöchiger Quarantäne in sein neues Revier, den Katzendschungel gebracht. In Anwesenheit von Oberbürgermeister Peter Feldmann und Zoodirektor Prof. Dr. Manfred Niekisch und unter großem Medieninteresse wurde KUMAR heute aus der Box erstmals ins Innengehege des Katzendschungels gelassen. Darauf schien er zunächst keine große Lust zu haben. Doch nach einigen Minuten kam er dann tatsächlich aus der Box, um das Gehege zu begutachten.
„Es ist nahezu unmöglich, angesichts der großen Katzen nicht fasziniert zu sein. Ich freue mich, dass wir Frankfurterinnen und Frankfurter Löwen und Tiger in unserem Zoo so nah erleben können, nur getrennt durch eine Glasscheibe“, sagt Peter Feldmann. „Einen neuen Löwen in Frankfurt willkommen zu heißen, das ist schon etwas sehr Besonderes. Deshalb sage ich: Herzlich willkommen in Frankfurt Löwe KUMAR!“, so Feldmann weiter. Der Neuzugang ist ein stattlicher Kater mit einem sehr kraftvollem Gebrüll, der 180 kg Gewicht auf die Waage bringt.
KUMAR wurde im April 2006 im Zoo von Edinburgh in Schottland geboren. Im Jahr 2008 kam er nach Rotterdam, ab 2013 lebte er im Zoo von Dublin. Im Katzendschungel wird KUMAR dann auch auf ZARINA treffen. „Zum Kennenlernen bleiben die beiden allerdings zunächst auf getrennten Anlagen, durch ein Kennenlern-Gitter können sie sich beschnuppern“, berichtet Niekisch. Allerdings kann es mit dem Zusammenlassen der beiden Löwen auch sehr schnell gehen. „ZARINA ist seit dem Tod von KASHI sehr nervös“, so Niekisch.
Die fünf Jahre alte ZARINA wurde im Mai 2012 im Zoo von Paignton in England geboren und kam 2014 nach Frankfurt. Nachwuchs hatte die junge Löwin noch nicht, obwohl sie sich mit Kater KASHI sehr gut verstand. Allerdings ist ZARINA noch sehr jung. Asiatische Löwen werden erst im vierten Lebensjahr geschlechtsreif, voll ausgewachsen sind sie mit etwa sechs Jahren. „Wir hoffen nun, dass sich KUMAR und ZARINA auch gut vertragen. Natürlich würden wir uns sehr über Nachwuchs freuen“, sagt Niekisch. KUMAR hat bereits mehrfach für Nachwuchs gesorgt.
